社会距离（social distance）个体之间、群体之间、个体与群体之间因亲近或疏远程度不同表现的不同空间距离。可从横向和纵向、宏观和微观、客观和人为等三方面理解。横向和纵向是指由于社会分工和社会层次不同，在不同领域和不同层次之间的人们因在心理沟通、意识形态等方面的不同而存在着不同的间隔和距 离。在宏观意义上，社会距离是由历史传统和文化背景决定的，如不同民族间的社会距离是有差别的。在微观意义上，社会距离是指不同出身、经历、文化和不同专业的人们之间存在着不同的社会距离。客观和人为是指社会距离有客观环境造成的，也有主观人为造成的。在主观人为的距离方面，有的是应当加以克服和沟通的，而有的则是个体主动保持和有意拉开的。英国人类学家E．T．霍尔根据人们社会交往的状况把微观社会距离概括为亲密距离（小于45厘米）、个人距离（45厘米～120厘米）、社会距离（1．2米～3．6米）、公共距离（3．6米～7．5米）四类。 现象描述
小鸟群等即使相当地散开，但离开一定距离以上的个体，仍能归群，所以鸟群不会离散。在此情况下，如果离群再远些，会使个体产生不安，这时的距离叫做社会距离。在不断地鸣叫着的活动的小鸟群中，鸣声可能起着保持社会距离的作用。
人和社会团体组织也一样，彼此之间保持着不同的社会距离，例如农 民工进城务工所形成的社会距离，医患矛盾所形成的社会距离。
发展历程