月相

地球上可见的月球被光照明部分
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月相（英语： lunar phase）[1]，又称月亮的位相变化，天体力学名词，是月球视面圆缺变化的各种形状的统称。[1][7]月球本身不发光，其主要是反射太阳光，阴影部分是月球未被太阳光照射到的阴暗面。月球环绕地球公转时，地球、月球、太阳的相对位置不断规律地变化，使观测者从不同角度看到月球被太阳照明的部分，而这就是不同的月相。[8]
月相是以日月黄经[a]差度数来算的，共划分为新月、上蛾眉月、上弦月、渐盈凸月、满月、渐亏凸月、下弦月、残月。[9]月相的变化决定于两个因素。第一是太阳照耀月球的方向；第二是观测月球的方向。如果从月球的背日方向观测月球，月球似乎全部是黑暗的；这时的月相叫新月（初一），此时月球和太阳位于地球的同侧，叫做日月相合，称为朔。反之，如果在月球的向日方向观测月球，月球几乎是全部光明的，这时的月相叫满月，此时月球和太阳位于地球的相反两侧，叫做日月相冲，称为望。因此新月和满月的变化就是朔和望的变化。[10][11]月相变化的周期，就是29.5306日，即29日12时44分3秒，叫做朔望月（英语：synodic month）。它比恒星月（英语：sidereal month，27.3217日）长2.2089日，它是历法中历月和星期的来源。[4][10][11][12]
楚人先民在殷周之际可能已经认识了月朔。[13]周代以月相纪月，目的在于使历月的划分和历日的记录更精确。西周月相语词始见于《周书》，核心在于死霸、生霸、望。[14]

历史记载

“朔”是中国古代用以表示月亮和太阳处于同一黄经位置的天文学术语。因为月朔现象无法用肉眼看到，人们只能靠推算来确定它的时间和位置。《尧典》有云：“十有一月朔巡守。”说明楚人先民在殷周之际可能已经认识了月朔。如此，则楚人历法在夏、商时期是以新月初见作为确定月首的标志，到殷周之际就可能以朔日为月首了。[13]