古盗鸟事件，发生于1999年2月初，当时犹他布兰丁恐龙博物馆馆长斯蒂芬·赛克斯在位于图桑的世界最大的化石市场，买下了他认为非常具有科学价值的一块化石，这就是后来“著名的”古盗鸟标本。“古盗鸟事件”作为古生物研究史上一件非常尴尬的事件，不仅在专业的古生物学家当中，甚至在普通大众当中也造成了不小的影响。“辽宁古盗鸟”作为古生物研究史上一件非常尴尬的事件，不仅在专业的古生物学家当中，甚至在普通大众当中也造成了不小的影响。这一事件是如何发生的？一向以严谨著称的美国《国家地理》杂志怎么会犯这么大的错误？回顾一下整个事件的过程，也许能帮助读者了解事件的真相。 事件
起因
这一故事开始于1999年2月初，当时犹他布兰丁恐龙博物馆馆长斯蒂芬·赛克斯在位于图桑的世界 最大的化石市场，买下了他认为非常具有科学价值的一块化石，这就是后来“著名的”古盗鸟标本。赛克斯是一位狂热的恐龙爱好者，也是一位艺术家，他曾经写过一些有关恐龙的科普书籍和学术文章，但从来没有接受过正规的古生物学训练。他后来承认，当时他丝毫没有怀疑标本的真实性。在买下化石一个星期后，赛克斯夫妇请求著名的加拿大科学家、皇家特瑞尔古生物博物馆的菲利普·居里合作撰写一篇论文。居里是世界上研究兽脚类恐龙方面最有经验的专家，享有很高的声誉。他听说后表示有兴趣介入研究。由于居里经常向美国《国家地理》提供古生物方面的咨询，所以他把这件事告诉了该杂志的艺术编辑斯隆。斯隆认为《国家地理》也许可以写一篇关于这件化石的报道。不过居里和斯隆知道中国的法律不允许走私脊椎动物化石，作为知名学者和著名杂志，他们不想卷入对走私化石的研究和发布这一有损形象的事件中，但如果化石能够回归中国，那情况就会不一样了，因此他们试图说服赛克斯夫妇在完成化石的研究后把标本归还中国。我首次听说这件标本是在1999年4月。当时斯隆一行正在访问中科院古脊椎动物与古人类研究所（以下简称“古脊椎所”）。在交谈中，他们提到有一块“带羽毛的恐龙”化石走私到美国，现被一地方博物馆收藏。美国国家地理学会愿意协助将标本归还中国。在过去几年中，化石走私非常猖獗[jué]，对我国的古生物学事业是巨大的损失，现有人愿意归还走私标本，当然是一件好事，因此古 脊椎所的领导同意和对方接触，商讨如何将标本早日归还中国。在居里和斯隆的努力说服下，赛克斯夫妇终于同意把标本归还中国。斯隆在信中写道：“首先我高兴地通告你们，标本的拥有者愿意归还标本，但他们为标本花费了8万美元，希望得到补偿。国家地理学会愿以某种形式补偿他们的投入。其次，他们还希望贵方能够做些什么来作为对归还化石的友好表示，比如提供一些中国化石的模型以加强犹他博物馆的展示。他们还希望标本能够在美国借展5年。他们强调研究必须在美国完成，不过欢迎中国科学家参加研究。”