汉宜公路,东由汉口起,经新沟、长江埠、应城、皂市、杨家浲、沙洋、后港、十里铺、河溶、当阳,西至宜昌止,全长375公里。民国十三年(公元1924年),汉商绅李心尚集股租用其路基自桥口至新沟37公里段,将土路略加修整通车,这就是当年的汉新路,奠定了汉宜公路的起始路线,其线路是:自汉口玉带桥经舵落口、蔡家台、走马岭至新沟。[1][2][3] 近代历史
当时在汉新路上行驶的只有四五辆烧煤汽车,其中一部汽车载客20余人,每天跑两趟;其余的货车装货。由于是土路,一遇天雨,少则停车三五天,多至七八天,运输极不方便。