古汉语

五四运动前汉族人民使用的语言
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古代汉语是与现代汉语相对而言的，它是汉族的古代语言。从广义上说，凡五四运动前汉族人民使用的语言都可以看成是古汉语。古汉语分为书面语和口头语两种形式。古代先民的口头语言，现在在部分汉语方言中有遗留。

历史沿革

文言

以先秦口语为基础形成的上古汉语书面语，以及后代以这种书面写成的作品。
一般认为上古的时候，口语与书面语十分接近。《诗》、《论语》等与上古的口语较为接近。秦汉以后，书面语与口语逐渐脱离。上古书面语定型以后，各代一直使用这种语言书写，唐宋明清的散文家就是用这种文言写作的。