费萨尔国际奖于1977年设立（当时只设伊斯兰服务奖、伊斯兰研究奖和阿拉伯文学奖），1979年首次颁奖，是世界四大国际奖之一。沙特阿拉伯费萨尔国王的儿子们为纪念费萨尔国王逝世一周年而设立该奖。1981年增设医学奖，1982年增设了科学奖，于并1982年和1984年首次颁发。 从1977年至1996年，已有31个国家的111名学者荣膺[yīng]此奖。 奖项设置
该奖共设5个奖项──伊斯兰服务奖、伊斯兰研究奖、医学奖、科学奖和阿拉伯文学奖。每个获奖者均可获得75万里亚尔（约合20万美元）和一面刻有费萨尔国王像的金牌（约重200克）。候选人由各国研究机构和组织提名，并由评奖委员会评选获奖者。 每年1月或2月公布获奖名单，3月在利雅德举行颁奖大会。