覆盖层（coverage），最下面一个层向上数，上面的所有层都是覆盖层。它主要指覆盖在岩石上的土石体，常见于河谷、盆地、平原等地形，由砂、砾石、黏土、黄土、淤泥、碎石等构成，厚度可从数米到数百米不等。 概念
覆盖层指覆盖在基岩之上的各种成因的松散堆积、沉积物。例如砂卵砾石层、砂土层和人工填筑的碎石土体等。 形成原理
大约在200年前，人们可能认为高山、湖泊和沙漠都是地球上永恒不变的特征。可我们已经知道高山最终将被风化和剥蚀为平地，湖泊终将被沉积物和植被填满，沙漠会随着气候的变化而行踪不定。地球上的物质永无止境地运动着。暴露在地壳表面的大部分岩石都处在与 其形成时不同的物理化学条件下，而且地表富含氧气、二氧化碳和水，因而岩石极易发生变化和破坏。表现为整块的岩石变为碎块，或其成分发生变化，最终使坚硬的岩石变成松散的碎屑和土壤。岩石在太阳辐射、大气、水和生物作用下出现破碎、疏松及矿物成分次生变化的现象。导致上述现象的作用称风化作用。