辐射能

电磁波中电场、磁场能量的总和
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电磁波中电场能量和磁场能量的总和叫做电磁波的能量，也称为辐射能。太阳辐射以光速（c=3×10^8米/秒）射向地球，同时它具有微粒和波动这二者的特性。在自然地理系统中，对于辐射能的接受和贮存，都离不开这些特性。如绿色植物进行光合作用，所吸收的能量就是以光量子的形式进行的。正是由于辐射能的这种量子特性，因此量子能量的大小取决于波长和频率。众所周知，光有电磁波和量子能量的二套相互矛盾的理论，而现代理论已确认，光是静止质量为零的电中性的基本粒子，而电中性的基本粒的振动传播是根本不可能既产生电又形成磁的，那么上述对太阳光所做出的磁电解释就与后述光量子的解释，前后矛盾。

单位

e为量子的能量；h为普朗克常数，它等于
焦耳/秒；γ为频率；λ为波长；c是光速。量子能一般使用电子伏特的单位来表示，也可以换算成其它相应的能量单位。由上式说明，频率越高，或者说波长越小，则量子能越大。在此只需强调的是，这类基本知识在分析自然地理系统时是必不可少的，特别对于有机界来说，更是如此。后面在有关生物部分的那一章里将要加以进一步地说明。

术语

为了便于掌握有关太阳辐射能的要点，可以规定如下几个术语：1． 吸收率：被物体所吸收的入射辐射比率；2．发射率：被物体所发射的相应波长的辐射比率；3． 反射率：被表面反射的入射辐射比率；4．透射率：被物体所透过的入射辐射比率；5． 辐射通量：单位时间所发射的、透射的或吸收的辐射数量；6．辐射通量密度：单位面积上的辐射通量。通常所指的辐射，就是指在一个表面上入射的辐射通量密度。