1888年5月14日以旧的东京镇台为母体而改编，第1师团作为日本帝国陆军历史上历史最悠久的师团而诞生了。1894年甲午战争（日方称之为：日清战争）中，在我辽东半岛登陆，参加了进攻金州城和旅顺的战役。 简史
从满州到莱特，到全军覆灭
日俄战争中，最初所属于第二军（军司令官：奥 保巩（おく やすかた）大将。此人在当时并非长州藩军阀系，也不是萨摩藩军阀系，能在名将入云的当时崭露头角实属不易。并且指挥作战可以不要参谋长，是个不折不扣的将才，有机会再详述），参加了金州/南山的攻坚战。之后被配属于第3军（军司令官：乃木希典大将），再次回到前线参加攻克旅顺的战斗。具有对比性的是，在甲午战争中只花了一天就攻下的旅顺，在日俄战争中不仅仅是勉强攻下，而且师团的主力损失大半，几乎被打残了。 日本的明治末年到大正时期为止（1890年前后到1920年前后），担任首都东京的警卫工作。