轻质原油是指密度小于870千克/立方米，相对密度小于0.878，比重小于0.830，API重度大于31.1°的原油。[1][2][3] 轻质原油中，一般含汽油、煤油、柴油等轻质馏分较高，含硫和胶质较少，如中国青海，陕西延长和克拉玛依原油。[1][2]另一类轻质原油中，轻质馏分含量并不高，但烷烃含量高，比重小，如大庆原油。[1] 轻质原油大体上是地质年代古老的原油，与其生成物质的组成差别较大，硫、氮、氧的含量低。[2] 物化性质
轻质油一般为褐色，也有棕黄色，地面相对密度为小于0.866。粘度、含蜡量及凝固点均较低。粘度一般为0.83～3.0mPa·s，含蜡量为0～4.97%，初馏点68～70℃。气油比较高为210～977。馏份也较高为60%～78%。[4]