瓜达尔卡纳尔海战

日美双方争夺瓜岛的战役
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瓜达尔卡纳尔岛战役，即“瓜岛战役”，是美日在第二次世界大战期间继中途岛海战后，在南太平洋为争夺控制权而进行的重大战役。这场战役历时六个月，双方均投入大量兵力和资源；因无法承受持续消耗，日本最终决定撤军；随着日本的撤退，美军在太平洋地区展开了全面的战略反攻。[2]瓜岛战役沉重打击了日本战略计划，标志着盟军从战略防御转向战略反攻的开始。[1]
1942年6月中途岛海战后，日军实力削弱，但仍计划在瓜岛建设航空基地，以向东南推进，逼近盟军在南太平洋的重要基地澳大利亚，意图夺回战略主动权。然而，7月4日，美军侦察机发现日军意图，美参谋长联席会议随即确定攻占瓜岛和图拉吉岛的作战目标。[1]8月7日凌晨，美军在舰炮和航空火力支援下，万余人顺利登岛，迅速占领机场。日军为夺回瓜岛，持续增兵，双方在海上、陆地、空中展开激烈争夺。瓜岛争夺战中，日军损失惨重，丧生5万余人，损失24艘军舰、16艘运输船和892架飞机，因消耗过大，日军最终选择撤军。[1]
瓜岛战役后，日军完全丧失太平洋战场的战略主动权，盟军开始展开对日本的战略反攻。此次战役与斯大林格勒战役和阿拉曼战役共同奠定了同盟国在第二次世界大战中取得最终胜利的基础。[1]

突入计划

日军大本营认为圣克鲁斯海战后，战局正向有利于日军的方面发展，只需进一步加强瓜岛的力量，就可取得最后胜利。决定将驻东印度群岛的独立混成第21旅团调往拉包尔，归第17军建制，还抽调在中国战场的第51师团，投入南太平洋战场，并尽快运送瓜岛所需的作战物资。10月27日大本营陆军部作战科科长服部卓四郎和主任参谋近藤传八登上瓜岛，协助百武晴吉制定作战计划，组织第三次总攻。计划在11月上旬将第38师团主力送上瓜岛，12月上旬将第51师团送上瓜岛，再集中相当数量的重炮和充足的弹药，于12月中下旬发起第三次总攻，届时还将以第6师团一个最精锐的步兵团搭乘装甲运输舰实施敌前登陆，配合作战。