咬舌自尽是出自小说的一种自杀方法，从古代医学的角度分析，武侠小说那种一咬舌立即毙命的描述并没有科学依据。在现实生活中，仍能见到许多人由于种种原因造成舌头受伤，甚至部分缺失却仍然存活的例子。[1]
舌头特征
在讨论“咬舌自尽”之前，先要了解一下舌头的哪些特征存在可能“致命”的因素。舌头，在医学上称为舌，是人体口腔内一块肌肉质的器官，表面覆盖有包含味觉感受器的上皮组织。舌的内部有多条彼此独立、方向不同的肌肉束，使得舌头可以做出灵活的偏、卷、翘等活动，使其具有协助咀嚼、搅拌、吞咽食物，及协助发声等功能。这些肌肉被称为舌固有肌。
此外，舌在口腔内还有多条肌肉协助其固定于口腔内。这些肌肉被称为舌外肌。舌的下部由颏舌肌连接至下颌骨，侧部依靠茎突舌肌连接至颞[niè]骨的茎突，而基部则由舌骨舌肌与舌骨相连。这里以颏舌肌相对最为有力。 除了肌肉，舌内还含有丰富的神经和血管组织。舌内的神经包括控制舌肌运动的舌下神经、感受舌后部味觉和触觉的舌咽神经舌支，以及由三叉神经分出的负责舌前部味觉触觉的舌神经等。舌内部除了丰富的毛细血管外，较大的血管包括舌深动脉、舌背静脉和舌深静脉。