蓟花

苏格兰的国花
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蓟[jì]花或蓟（英语：Thistle）是一类被子植物的通称，其特征是叶子边缘有尖锐的利刺，且大部分属于菊科。这些利刺有时出现在整个植株上，如茎部或叶部平坦的部分，是蓟的适应性进化，以保护自己不被植食性动物吃掉。蓟的每个花头都有一个类似瓮状或杯状的总苞，成熟蓟花的羽毛状冠毛被称为蓟绒。蓟花的利刺数量因品种不同而具有差异化，适应干燥环境的蓟有更大的刺。蓟一词有时准确地特指飞廉亚族植物，特别是指飞廉属、蓟属和大翅蓟属植物；但有时该族之外的植物也被称为蓟。

形态特征

多年生草本，有多数肉质圆锥根。茎直立，高50—100厘米，有分枝，基都有白色丝状毛。
基部叶有柄，花时不凋落，倒披针形或倒卵状椭圆形，长15—30厘米，表面绿色，疏生长毛，背面脉上有长毛，边缘羽状分裂，裂片5—6对，长椭圆形，裂片边缘有刺；中部叶长椭圆形，基部无柄，抱茎，边缘羽状深裂，有刺，上部叶渐小。头状花序顶生，球形；总苞长3．5—2厘米，宽2．5—4厘米，外面有蛛丝状毛，总苞片多层，线状披针形。
外层较内层的短，顶端渐尖，有短刺，最内层较长，无刺；花紫色或玫瑰色，花冠管纤细，裂片长短不一。瘦果长椭圆形，冠毛羽状，较花冠略短，暗灰色。花期6—8月。