轴心时代
哲学家雅斯贝尔斯提出的理论
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历史版本
轴心时代（德语：Achsenzeit[1]，英语：Axial Age[2]）是由德国哲学家卡尔·雅斯贝尔斯在晚年提出的、旨在探讨世界历史发展的哲学命题。“轴心时代”具体是指从公元前800年至公元前200年间的历史阶段，这六百年见证了世界各地文明思想的大爆发，标志着人类在精神层面的重大飞跃。[3]
在轴心时代的六百年间，中国诞生了孔子与老子这样的杰出思想家，印度出现了《奥义书》以及佛教创始人释迦牟尼，伊朗涌现了查拉图斯特拉所创立的琐罗亚斯德教，而希腊则产生了荷马史诗和众多伟大的悲剧作家与哲学家，同时，西亚也见证了犹太教先知的出现。雅斯贝尔斯将人类的历史看作是一个同步发展的整体，他认为可以将生存哲学理念扩展至世界历史的维度。他指 出，在轴心时代之前，人类主要围绕生存进行生产活动，但轴心时代之后，人类进入了一种自由而超越的生活状态，开始注重精神生活的发展。他强调，直至今日，人类的精神活动主要仍受轴心时代遗产的影响和启发。[3]
雅斯贝尔斯“轴心时代”理论的意义在于其肯定了历史与文化、思想与哲学的起源是多元的，不同的文化传统和哲学理论之间不存在高级与低级的区别，不存在彼此替代的理由，它们之间的差异反而是它们共存的理由，相互交流与交融才是目标所在。[4]