菹草(Potamogeton crispus L.),是眼子菜科眼子菜属多年生沉水草本,又名马藻、虾藻、札(zhá)草[1][3]。菹草为世界广布种;在中国产于南北各省区[3],是中国沉水植物优势种[4]。菹草主要生长在亚热带生物群落,适宜在低温的水环境中生长[5],常生于池塘、水沟、水稻田、灌渠及缓流河水中,水体多呈微酸至中性[3]。 菹草的根茎圆柱形;茎稍扁,多分枝;叶条形,不形成叶鞘,叶缘多少浅波状,具细锯齿,无柄,托叶薄膜质,早落;休眠芽腋生,松果状,坚硬,具细齿;穗状花序顶生,花序梗棒状,花小,花被片4枚,淡绿色;果基部连合,卵圆形。花果期在4~7月。[3] 菹草在自然环境中主要靠石芽进行繁殖[6],虽易在春季爆发成为水中杂草[5],但有净化水体[7],修复重金属污染的底泥的功能[8];还可作草食鱼类及家禽、家畜的饲料,具有较高的营养价值和经济价值[9]。
形态特征