白狮子

基因突变所致的毛色变异的狮子
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白狮子，又叫“白化非洲狮”，是克鲁格狮的变种，产于非洲，上世纪首次在南非被发现，南非的廷巴瓦蒂保护区，是南部非洲狮子物种的罕见颜色。目前全世界仅有大约100只白狮子。[1][2]
白狮子皮毛呈乳白色，有的呈淡金色，特别是在背部和侧腹区域。白狮子不是白化病患者，而是白化病基因突变的产物。它的颜色是由隐性基因引起的，该基因会减少皮肤和头发的颜色，但不会像白化病那样影响眼睛的颜色。[2][3]
白狮子喜欢稀树草原栖息地、草原和开阔地区。在野外，其食物主要是大型有蹄类动物，如羚羊、斑马和角马等。白狮子高度约为1.2米，长度可达3.5米，重量约为120至191公斤。在野外的预期寿命为10-14年，而在人工饲养下可以达到18-20年。[2][3]

背景

一只白狮在南非野生动物保护区中被偶然发现，这是狮子中格鲁吉亚亚种中一种罕见的颜色方面的突变(德兰士瓦狮,Pantheraleokrugeri)。曾在世界范围内动物园通过选择性育种而得以保留。白狮并非一个单独的亚种，在野生狮群中也很少见。在当地，白狮被视为圣物，19世纪80年代由克里斯·麦克布莱德（ChrisMcBride）所著《缇[tí]巴外替的白狮》（TheWhiteLionsofTimbavati）一书将其带入公众的视野。