北部湾事件又称东京湾事件。美国于1964年8月在北部湾（又称东京湾）制造的战争挑衅事件。1964年7月底，美国军舰协同西贡海军执行“34A”行动计划，对越南北方进行海上袭击。[1] 1964年8月2日，熊熊的战火正在炙烤着越南的大地，但在距离陆地数十海里的北部湾海域，平静的海面却让人丝毫感受不到身处战区。当天下午，美国海军的“马多克斯”号驱逐舰正在这片海域执行“水文地理研究”任务，三艘不明国籍的鱼雷艇突然出现在海平线上，它们高速驶向“马多克斯”号，并施放鱼雷，对美舰发起攻击。[2] 1964年8月4日，时任美国总统约翰逊发表讲话，宣称美国军舰当天在北部湾遭到越南民主共和国（即北越）鱼雷艇袭击，双方“发生武装冲突”。随后，美国国会通过了所谓“北部湾决议”，同意约翰逊针对“袭击”采取相应措施。[3] 1964年8月7日，美国国会通过《东京湾决议》，批准总统采取所有必要的措施抵抗任何针对美国军队的武装袭击。国会的决议为约翰逊总统下令全面介入越南战争开了绿灯，大量美军士兵和武器装备进入越南，越南战争全面爆发。[2] “北部湾事件”成为越南战争的分水岭：在此之前，美国并未直接介入战争，只是派遣军事顾问和提供军事装备，帮助南越和老挝抵抗北越的“共产主义颠覆”；但“北部湾事件”后，美国全面军事介入越战，并对北越实施“饱和轰炸”和“焦土政策”，使双方陷入长达10年的全面战争中。战争让北越军民伤亡超过170万人，另有33万人失踪；美军死亡5.8万人，受伤30.4万人；南越政府军死伤近70万人，另外还留下了数不清的寡妇、孤儿和残疾人。[4]