胚胎干细胞
早期胚胎或原始性腺中分离出来的一类细胞
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历史版本
胚胎干细胞（embryonic stem cell，ESC细胞）是一种从胚胎的早期阶段衍生出来的细胞，它能够分化成任何类型的体细胞。胚胎干细胞能够分化成任何类型的细胞，因为在胚胎中，这就是它们的用途。[4][2][1]
随着胚胎的生长和分裂，泛化的细胞在分裂时必须变得越来越具体。这最终会创造出不同的器官、组织和系统。胚胎干细胞是全能的，这意味着它们可以在动物体内分裂成任何其他类型的细胞。[2]复制是ES细胞的基本特性之一，正是基于这一特性，在一定的培养条件下，胚胎干细胞可以在体外长久和稳定地自我复制，实现ES细胞在体外的“永生”。[1]
胚胎干细胞的使用是一种非常新的医学形式，科学家们长期以来一直在寻找一种自我修复的组织的方法，而胚胎干细胞的分裂就是研究的方向之一。自20世纪50年代末以来，科学家们一直在尝试测试用胚胎干细胞培养组织的各种方法。第一次临床试验是在20世纪60年代末，但进展不大。布什总统暂停使用联邦基金进行干细胞研究，奥巴马政府最终在2009年解除了这一禁令。欧洲国家在资助干细胞研究方面也面临着一场艰苦的战斗。然而，随着科学的进步，出现了新的发现，这使得获取胚胎干细胞变得更加合乎道德。[2]