护城河，又称濠[háo]，是人工挖掘的围绕城墙的河，古代为防守用。它是古时由人工挖凿，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的河，具有防御作用，可防止敌人或动物入侵。中国和世界上许多城市都有护城河，如南京、西安、荆州、襄阳、北京、保定、济南、开封等。世界各国在古代已有开凿护城河，如中国北京明清城墙、西安明城墙、南京明城墙、荆州古城墙、济南护城河（济南环城公园）、襄阳护城河、台湾新竹古城、左营旧城、亿载金城，日本古城如松本城、江户（今东京）的皇居，以至欧洲各国的城堡及皇宫等等地方都建有护城河。欧洲不少城堡在护城河上建有可升起的木桥，以方便出入，亦可防止敌人进入。[1][2] 概念定义
护城河，亦称为濠，是古时由人工挖凿的，环绕整座城、皇宫、寺院等主要建筑的壕沟，然后引水注入形成人工河，作为城墙的屏障，具有防御作用，一方面维护城内安全，另一方面阻止攻城者或动物的进入，这是古人在防御手段上对水的妙用。 天下护城河，以襄阳护城河宽度为最。据史料记载，早在宋代，它的平均宽度就超过了180米，最宽处达到250余米，堪称华夏第一城池。