1974年1月至6月以江青为首的“四人帮”的操纵下，打着批判林彪、孔子的幌子，把攻击的矛头对准周恩来等老一辈革命家，企图重新打倒一大批党政军领导骨干。然而，江青一伙却搬起石头砸了自己的脚，“批林批孔”成了他们阴谋败露并最终破产的表演。 “批林批孔”运动像“文化大革命”中其它运动一样，对中国社会没有进步意义。随着毛泽东对“四人帮”的批评和对邓小平的肯定，“批林批孔”运动遂告终结。毛泽东对江青、张春桥等人进行过重要的批评和揭露，不让他们夺取最高领导权的野心得逞。
起源
1973年7月，毛泽东在对王洪文、张春桥的谈话中指出，林彪同国民党一样，都是“尊孔反法”的。他认为，法家在历史上是向前进的，儒家是开倒车的。毛泽东把批林和批孔联系起来，目的是为防止所谓“复辟倒退”，防止否定“文化大革命”。江青一伙接过毛泽东提出的这个口号，经过密谋策划，提出开展所谓“批林批孔”运动，把矛头指向周恩来。[1]