孔子观于吕梁，悬水三十仞，流沫四十里，鼋[yuán]鼍[tuó]（yuán tuó）鱼鳖之所不能游也。见一丈夫游之，以为有苦而欲死也。使弟子并流而拯之。数百步而 出，被发行歌而游于塘下。 孔子从而问焉，曰：“吕梁悬水四十仞，流沫三十里，鼋鼍龟瞥之所不能游，向吾见子蹈之，以为有苦而欲死者，使弟子并流将承子。子出而被发行歌。吾以子为鬼，察子则人也。蹈水有道乎？” 曰：“亡，吾无道。吾始乎故，长乎 性，成乎命。与齐俱入，与汩偕出，从水之道而不为私焉。此吾所以 蹈之也。”
孔子曰：“何谓始乎故，长乎性，成乎命也？”
曰：“吾生于陵而安于陵，故也；长于水而安于水，性也；不知吾所以然而然，命也。”