白海(俄语:Белое море,英语:White Sea),是北冰洋的边缘海,[1]位于俄罗斯境域的西北部,北通巴伦支海,因海水中有机物含量少,海水呈现出一片白色而得名。白海面积为9万平方千米,平均深67米,最深350米。[2] 白海形成在大约12000年前的最后一个冰河时期。[3]从海域底部的山脊、洼地和山谷可看出其之后经历多重侵蚀沉积等构造运动。白海靠近科拉半岛,被狭长的咽喉海峡分成两部分,由四个海湾组成:坎达拉克沙湾、德维纳湾、奥涅加湾和梅 岑湾;[1]由于河流的补充,海水的盐度低于巴伦支海,海中有720种多细胞无脊椎动物、60多种鱼类和5种海生哺乳动物。[1]因纬度高,气候严寒,白海地区一年约有200多天下雪,海冰的结冰期长达6个月。[6] 在11世纪时,白海的存在就已经被得知;13世纪末,霍尔莫戈雷成为首座建于白海海岸上的城市,并于15世纪开始成为国际港口。1931年,白海波罗的海运河开始修建,并于1933年竣工。运河建造在军事战略上有利于俄罗斯北部境域防御作用,后发展为航运及旅游业的一部分。[7]运河构成白海与波罗的海、亚速海、黑海、里海间的“五海通航”,促进了白海地区的贸易和经济发展。近年,白海地区的经济从捕捞业向藻类养殖和旅游业转型。藻类养殖不仅为沿海社区提供经济效益,对生态保护也起到良好作用;[3]该地区还有坎达拉克沙湾自然保护区、石头迷宫、索洛维茨基修道院等风景名胜。[5] 命名
由于海域所处纬度高,气候严寒,一年中约有200多天被雪白的冰层覆盖,阳光照到冰面上产生了强烈的反射,致使看到的海水是一片白色,加上白海有机物含量少,海水也呈现出一片白色,故而得名白海。[1]