英国皇家空军
英国的空军分支
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历史版本
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英国皇家空军(RoyalAir Force，简称RAF)，[2]是第一支由国家成立完全独立于陆军和海军的空军，[2]也是世界上历史最悠久的独立空军。[1]于1911年成立，前身为英国皇家工兵航空营。[1]拥有29万多名人员和近2.3万架飞机，是世界上最强大的空军。[2]现役空军参谋长为理查德·奈顿。[4]
1918年4月1日，英国皇家空军开始在西线有效作战，支援地面部队。1925年3月9日至1925年5月1日，英国皇家空军在印度瓦济里斯坦参与了首次独立空战。1940年7月10日至1940年10月31日，不列颠战役与特拉法加战役和滑铁卢战役并列为英国历史上最重要的战役之一。英国皇家空军在战争中担任重要作用。1951年5月21日，英国皇家空军的第一架轰炸机英国电动堪培拉BMk2在林肯郡皇家空军宾布鲁克基地的101中队正式服役。2011年3月21日，台风GR4战斗机（第3和第11中队）在意大利空军乔亚·德尔科尔（GioiaDelColle）基地执行了国家的首次战斗任务。[2]2020年4月1日，英国皇家空军在沃丁顿军事基地组建了第216试验中队，负责开发和验证无人机蜂群作战能力。[5]2023年11月，英国皇家空军的最新飞机“保护者”（Protector RG Mk1）首次在英国飞行，标志着英国将监视、情报和精确攻击机运送到前线的又一个重要里程碑。[6]
英国皇家空军在英国各地以及直布罗陀、塞浦路斯、福克兰群岛和阿森松群岛设有站点，共有33个英国基地和4个海外基地。[7]由飞行员、航空工程师、英国皇家空军警察、空中交通管制员和护士等众多专业人员组成。皇家空军有三种不同的军衔结构。[7]英国皇家空军军衔是海陆空三个军种中的初级军衔。[8]