刘秀之早年家庭十分贫困，但有大志。景平二年，出任抚军江夏王的行参军，出为无锡县令、阳羡县令、乌程县令，以能干闻名。元嘉十六年，迁建康县令，又调尚书中兵郎，政甚有声。孝武帝刘骏镇守襄阳时，因其办事相当干练，多次辅助刘骏治理雍州，使雍州百姓大丰，颇得刘骏赏识和倚重。后改督梁、南北秦三州诸军事、宁远将军、西戎校尉、梁、南秦二州刺史。刘秀之任内善于为政，躬自俭约，备受汉川百姓赞誉。元嘉二十七年，奉命指挥汧[qiān]陇一带的北伐事宜，后又平定氐人杨高的叛乱。参与刘骏、刘义宣等讨伐元凶刘劭的战役。 孝武帝即位后，迁使持节、督益宁二州诸军事、宁朔将军、益州刺史。后力挺孝武帝，在平定刘义宣、臧质的叛乱中，多次立功。因功封康乐县侯，食邑六百户。晋号征虏将军，改督任为监任，持节。不久又迁监郢州诸军事、郢州刺史。大明元年，调为右卫将军、迁丹阳尹。不久，迁尚书右仆射。参与孝武帝朝修改法令的决策。后又领太子右卫率。大明五年，出为使持节、散骑常侍、都督雍、梁、南北秦四州、郢州之竟陵、随二郡诸军事、安北将军、宁蛮校尉、雍州刺史。孝武帝亲自到新亭送别刘秀之赴任。 大明八年（464年），孝武帝临终前想调刘秀之为尚书左仆射（顾命大臣人选），但不久刘秀之病逝，享年六十八岁。孝武帝甚痛惜之，追赠侍中、司空，增封邑千户，谥为忠成公。 人物生平