洞角

洞角
洞角(英语:horn)是牛科动物(如牛、羊、羚羊等)头上坚硬的突起物,质地坚硬,终生不脱落,且不分叉。洞角由真皮形成的骨质芯与表皮形成的角质鞘组成。这种角由两部分组成:内部是由真皮形成的骨质芯,外部是由表皮形成的角质鞘,内有一空腔。骨质芯表面覆盖着一层皮肤。洞角一般是永久性的,不会脱落,且不分叉。雄性与多数雌性动物均具有洞角。

功能与用途

洞角可以作为武器,用于攻击、防卫和威吓,同时也是建立动物在族群中地位的重要标志,有助于同类雄性间的竞争以争夺雌性。除了生物学上的作用,洞角还可以用于制作乐器、容器、装饰品等,例如水牛角可以被加工成印鉴。

其他动物的类似结构

某些蜥蜴(如角蜥)和恐龙(如角龙亚目)也具有类似洞角的结构。叉角羚的角虽然结构与牛科动物的洞角类似,但角质鞘会每年脱落更新,并且可能有分叉,因此有时被视为介于洞角和鹿角之间的特殊类别。