羁縻[mí]州是指中国古代朝廷在边远少数民族地区所置之州。[1]以情况特殊，因其俗以为治，有别于一般州县。相当于现在的自治区。“羁縻政策”源于秦汉，兴盛于唐宋，元朝完善成土司制度，明朝时期达到鼎盛中后期开始崩溃，至清朝基本改土归流完毕[2]。 中央王朝笼络少数民族使之不生异心而实行的一种地方统治政策[3]。通过这种政策，处理中央与地方少数民族聚居的关系，以维系中央集权制度的统治[4]。 字面含义
所谓羁縻，“羁”就是用军事和政治的压力加以控制，“縻”就是以经济和物质利益给以抚慰，即在少数民族地区设立特殊的行政单位，保持或基本保持少数民族原有的社会组织形式和管理机构，承认其酋长、首领在本民族和本地区中的政治统治地位，任用少数民族地方首领为地方官吏，除在政治上隶属于中央王朝、经济上有朝贡的义务外，其余一切事务均由少数民族首领自己管理。 历史渊源