十二气历
北宋时期沈括创制的历法
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历史版本
十二气历是北宋科学家沈括创制的一种与现今阳历相似的历法。我国传统的历法有两大缺点：一是以12个月配 春夏秋冬四季，一季3个月，有闰月则一季为4个月，太不整齐。二是春分、夏至、秋分、冬至等节气，在一年中的位置前后游移达一个月，一般人无法掌握。针对上述情况，沈括提出的新的历法“十二气历”：实行阳历，不用闰月；不以月亮的朔望定月，而参照节气定月。把一年分为12个月，一年的第一天为立春。十二气历的原理和现今的阳历是一样的。十二气历既可以和天文实际较好地吻合，又便利了农时的掌握和安排，因此是一种很有科学价值和实用意义的历法。但是，十二气历遭到封建势力的诋毁，并未行用。
气历与节气
二十四节气的设置，是中国古代在历法制度中的一项 独特创造。它正确地反映了一年中季节和寒暑交替的客观规律，对于指导农业生产和手工业生产有着重要的意义。
在传统的阴阳合历中，以太阳运动设置的节气，与以月亮运动设置的月份，两者关系不固定，存在着不可克服的矛盾。往往出现时令已进入春季，而月份还在冬季，即季节与月份不符的情况，用加闰月的方法是不得已而为之，亦无法消除这个矛盾。为解决这一问题，北宋大科学家沈括大胆革新，创立了十二气历。