美洲鬣[liè]蜥属(学名:Iguana):体长达1.6米,最长可逾2米,其中尾巴占总长的三分之二。身体左右扁平,背面正中线有棘状鳞,排列成鬣状。有喉袋。头背无对称排列的大鳞,体表被有覆瓦状排列的鳞片,切起棱,部分种类具有鬣鳞,眼小 而眼睑发达,舌短而厚,舌尖完整,或略有缺刻或微分叉。鼓膜裸露或被鳞。四肢较粗短。无肛前窝或股窝。尾长但不易断。 营地面或树栖生活,主食昆虫,兼食植物。卵生。是中美洲、南美洲及加勒比地区特有的一属蜥蜴。它们最初是由奥地利自然学家Josephus Nicolaus Laurenti于1768年描述。其下有两个物种:绿鬣蜥及小安德烈斯岛鬣蜥。美洲鬣蜥属的学名是源自它们的泰诺语名字。 形态特征
美洲鬣蜥属这类动物体长达1.6米,最长可逾2米,其中尾巴占总长的三分之二。身体左右扁平,背面正中线有棘状鳞,排列成鬣状。有喉袋,喉部有皱缩的囊状物。沿背部至尾巴有一列棘刺。它们的头上有顶眼,仿佛较淡色的鳞片。颈后有细小及凸起的鳞片,两颊有很大及圆形的鳞片。雄的全体是褐色,雌的呈淡绿灰色,美洲鬣蜥属绿色的身体可以帮助它们藏身,免被大型的掠食者发现。它们的脸颊上有一个大的圆形鳞片,称为颞[niè]下盾。鬣蜥的身体不同部位覆盖着不同类型的鳞片;例如,颈部侧面散布着一些大的圆形疣鳞,这些疣鳞之间还有较小的重叠鳞片。它们背部的鳞片也比腹部的鳞片更厚更紧密。这些鳞片可能是各种颜色,并且在近距离看不总是可见。