为了提高锅炉效率，筒式锅炉逐渐发展为管式锅炉，以增加传热面积。锅水由锅筒经下降管流入下面的箱体中，由箱体分配给各管束，这些管束中的水不断吸收热能，汇集到上面的箱体中再流回锅筒内。我们把上、下的箱体称为集箱或者联箱。集箱（又称联箱），是锅炉的重要组成部分，分为上集箱和下集箱。 简介
主要作用是将工质汇集起来，或将工质通过集箱重新分配到其它管道中，即汇集、混合、分配工质，保证工质均匀分配、均匀加热。下集箱又称防焦箱，它位于炉排的两侧，直接与燃烧的煤层接触，作用是冷却结焦的炉渣不与侧墙壁粘结。 定义
按其所在位置有上集箱和下集箱或进口集箱和出口集箱之分。按所汇集的管束类别分为水冷壁集箱、过热器集箱、省煤器集箱等。