菩提流支

大乘瑜伽系佛教学者
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菩提流支，意译为道希，北印度人。是大乘瑜伽系佛教学者，博通经、律、论三藏，又熟悉刚刚兴起的密宗教法。志在宏法，于北魏永平元年(508年)经西域来到洛阳，受到魏宣武帝的优礼，提供优越的条件让他从事译经工作。[1]

传授义学

菩提流支与勒那摩提共同翻译了《十地经论》，但在义学方面却各有传授。菩提流支的弟子主要有道宠，俗名张宾，原为大儒雄安生弟子，后出家从流支学《地论》深义，受教3年，一边听讲一边将笔记整理成义疏，后来成为很有成就的《地论》师，在邺城讲学，可以造就的学士达数千余，最突出的有僧休、法继、诞礼、牢宜等人。勒那摩提的主要弟子为慧光、道房、定义3人。慧光先已精通律学，从勒那受业，又成《地论》名家。其门下也是人才济济，突出者有法上、道凭、僧范、昙遵等人。道房、定义则承传了勒那摩提的禅法。

派中之派

菩提流支与勒那摩提分别培养出了一大批《地论师》，形成了在北朝佛教中占有重要地位的《地论》学派。而两人的门下又各成派中之派，菩提流支门下被称为道北学派，勒那摩提门下被称为道南学派。两派得名的原因，佛教史上存在不同的说法。旧说认为自邺城至洛阳有南、北两道，菩提门徒自道宠以下散处在道北，故称北道派；勒那门徒自慧光以下分布于道南，故称南道派。一些现代佛教学者则提出新说，认为菩提流支住在永宁寺，在洛阳城西第三门道北；勒那摩提后来可能住在白马寺，在西郊第二门道南，北道、南道两派由此得名。在教义上，两派也有些不同。北道派主张佛性始有，南道派主张佛性本有；另外在判教学说上，也就是对现有佛教各种派别的归类划分上，南道派把佛教分判为四宗，即：《毗昙》学为因缘宗，《成实学》为假名宗，《般若》学为不真宗，《华严》、《涅盘》学为真宗。北道派则于上述四宗之外加了一个《华严》学为法界宗，成为五宗。这样，菩提流支就成为主张佛性始有、判教为五宗的《地论》学北道派的祖师。