迎财神，是中国春节中重要的民俗活动之一[1][2]。每到春节，中国各地均迎财神，不同的地方具有不同的习俗，北方地区主要集中在农历除夕和正月初二这两天，而在南方地区则是在正月初四夜晚到初五凌晨迎财神，各具地域特色。[1][4][5] 历史沿革
汉朝至东晋
赵公明并不是一个真实的人，早期关于赵公明的记载比较模糊，根据汉代道教经典《典籍实录》记载，其名字写的是“赵光明”，与“赵公明”有一字之差，但是记载“骑黑虎，执银鞭”的形象与后世的记载相似。[6] 一直到东晋时期，赵公明的形象才逐渐明确，并且有更详细的记载。根据干宝的《搜神记》记载，赵公明的形象为统帅众鬼、施行瘟疫的鬼帅。书中还记录了赵公明的“参佐”由于被对方的廉洁和孝心所感动，不但没有取其性命，还为他留下了可以“出入辟恶灾”的“赤笔十余枝”。结合赵公明鬼帅的身份以及其“参佐”兼具惩恶、扬善两种职能来看，赵公明应当兼有惩恶、扬善两种神格。这与《真诘·协昌期》中是我记载较为相似，由此可见，当时典籍中的赵公明已经是兼具惩恶、扬善职能的神明。[6]