八放珊瑚亚纲
刺胞动物门珊瑚虫纲
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历史版本
八放珊瑚亚纲(Octocorallia)是珊瑚纲的一个亚纲，又称海鸡冠虫亚纲或软珊瑚，包括约3000种水生生物。这些生物构成了热带和亚热带浅海区的珊瑚礁，也分布于温带、寒带海区和深海区，最大栖息深度达8610米。八放珊瑚具有八辐对称的水螅体，8个羽状触手，以及由中胶分泌的内部骨架。
形态特征
八放珊瑚的水体为八辐对称，趋向两侧对称，都有8个羽状触手，触手内部中空，与消化循环腔相通。腔内有8个完全隔膜，其中背面的一对最发达，由咽向下可达水螅体的基部，其游离缘有起源于外胚层的隔膜丝，隔膜丝上有许多纤毛，起促进水流的作用。这一对隔膜由于远离口道沟，所以称为反口道沟隔膜。其他隔膜均不到达基部，隔膜丝起源于内胚层，上面有司消化功能的腺细胞。所有的隔膜收缩肌都朝向腹面。八放珊瑚的口道只有一个口道沟，口道沟所在的一面称为腹面。某些八放珊瑚（特别是海鳃类）的水螅体有营养体和管状体两态现象，营养体口道沟可能退化或缺如，但形态与上述水螅体同，司摄食功能；管状体没有触手，个体小，司水流作用。
八放珊瑚的绝大部分种类为群体，通常有叶状或树枝状分枝。群体的所有水螅体都不直接相连，而是通过共同的中胶层（共肉或共质轴）的管系相连接。新生的水螅体也由此长出。它们一般只有口端（珊瑚冠）能从共肉中伸出表面，其余大部分都嵌在共肉中，由管系将它们连接起来，但在最简单的群体种类（如花苔虫和群柱虫）中，仅水螅体基部（匍匐根）由管系连接。