平面波(plane wave)是一种波动,其波阵面(在任何时刻,波相位相等的每一点所形成的曲面)是相互平行的平面。[8][9] 电磁波的场强和可以有各种不同的形式,其中一种最基本的解,是存在于自由空间中的平面电磁波。[10]理想介质中的平面波,和相互垂直,并且都垂直于传播方向并且和处处同相。良介质中的平面波,除振幅微弱衰减外,传播特性与理想媒质几乎完全相同。[11]根据任意时刻等相位面上的和的分布特点,平面波又分为均匀平面波和非均匀平面波两大类,均匀平面波任意时刻等相位面上的电场处处相等,[12]非均匀平面波等振幅面与等相位面是正交的。[13]平面波的极化方式有三种,分别是线极化,圆极化,椭圆极化。[11]在平面波的反射和透射中,入射功率等于反射功率加上透射功率,因此平面波的入射波、反射波和透射波电场强度幅度间的关系可以用公式来描述;当垂直极化和平行极化两种情况下媒质1中的入射波和反射波的电场和磁场进行叠加,媒质1中的合成波沿与界面相切的方向传播,不再是横电磁波