英格兰长弓

强而有力的中世纪长弓
英格兰长弓(English Longbow),亦作威尔士长弓(Welsh Longbow),是一强而有力的中世纪长弓,能够射百米远,为英格兰人与威尔士人作狩猎及作战之用,其长度通常为2米(约6呎6[cùn])左右。英法百年战争期间,英格兰人使用的长弓对付法国人十分有效,尤其是开战之初的克雷西战役(1346年)及普瓦捷战役(1356年),而阿金库尔战役(1415年)则更是最为人熟知使用长弓获得的大捷。
当时英国的自由农有义务要服兵役,因此造就许多素质良好的长弓兵;而使用长弓必须要训练很长一段时间,所以就算其他国家想要装备长弓,也是不可能的事情。
长弓以英格兰长弓品质最好,弓箭手若是有瞄准敌人,一分钟可射出6支箭,若不经瞄准,一分钟则可射出12支箭;至于后期英国选择让支援部队装备火枪的原因,是因为火枪虽然开火间距时间较长弓长,但是就像十字弓一样,是一种不需要太多训练,便可轻易使用的武器。不过长弓在英国没落的时候,像是勃艮第瑞典这几个国家都有雇用英格兰长弓佣兵的纪录。

起源与效用

英格兰长弓源于威尔士,后来传到英格兰,弓长六英尺,使用的箭有三英尺长。由英格兰长弓所发射的弓箭能够轻易地刺穿普通步兵所穿的皮制护甲;通过用力地拉紧弓弦可以增强弓箭的杀伤力,能够刺穿重装步兵或骑兵的坚固装甲。以长弓来作射击,需要有足够多的训练;一个有经验的长弓手可以在一分钟内作出六次高命中率的射击。长弓具有很远的射程和巨大的威力,在中世纪的战场上,大批长弓手能够给敌人造成极大的杀伤。他们并不会射击个别的目标物,而是向敌军所占据的区域作出严密射击。如果以每分钟射出六支弓箭来计算,三千个长弓手就能够向密集的敌军队形发射一万八千支弓箭。这种区域攻击的效果可以让敌方人马受到很大的创伤。在百年战争中,法兰西的重装骑士们不得不面对了遮蔽蓝天的箭影,与它们呼啸而来时所发出的锐利声响。