该剧改编自南开大学的校史专家梁吉生所著的《允公允能日新月异———南开大学校长张伯苓》，该剧讲述了从1894年甲午战争到建国初期，以张伯苓为代表的一批中国近现代教育家和有识之士，将救国图强的满腔热忱付诸育才树人的实践，开创中国新式教育先河的精神风貌和理想追求。[2] 剧情简介
张伯苓有着传奇的人生——他当过清朝海军，参加过壮丽的甲午海战。他当过私塾教师，他又是美国著名大学的名誉博士；他在天津创办了南开大学、南开中学和南开女中，又在天府之国的重庆创办新的南开中学；他是著名西南联合大学的主要缔造者之一，又是中国现代体育运动的先驱；周恩来是他的学生，张学良是他的朋友，他也曾与蒋介石、汪精卫多有过从。他从清末走来，直到新中国出生。他用人才丈量了中国近代历史；他从平民中走来，用：“私立民有”的教育实践，矗立起教育家的丰碑。