戴维灯

英国发明家发明的安全灯
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1815年，英国一位科学家发明了一种安全灯。这种灯在矿井里点燃不会引起瓦斯爆炸。它的诞生，避免了瓦斯爆炸，给矿工提供了最基本的保障。在煤矿工业的发展史上，记下了安全灯发明者的名字。他，就是英国著名的科学家戴维。有人把安全灯的发明和滑铁卢战役的取胜并列称为“1815年英国的两大胜利”。广大矿工为了纪念戴维的这一发明，也把安全灯称为“戴维灯”。

发明起源

英国的煤炭工业蓬勃发展，全国各地都在开发煤矿，煤矿工人的人数相当多。煤矿经常发生爆炸事件，矿工生命没有保障。如1812年的秋天，位于英国盖次黑德郡的费岭煤矿发生了煤炸，死了92个矿工。可许多矿工迫于生计，只好冒着生命危险，从事这项工作。对广大矿工来说，每一次的下井，都可能是下地狱。矿井为什么会爆炸呢？原来，在煤矿的矿井中，弥漫着一种叫做“甲烷” (又叫“瓦斯”)的气体。这种气体有一种“怪脾气”，即一遇到火，它就发生爆炸。可在伸手不见五指的矿井里工作，不点灯照明，怎么挖煤呢？
戴维，1778年10月27日出生于英国西南部的一座小城。在上小学的时候，戴维很淘气，不愿意学学校里的功课，而醉心于钓鱼、打猎。他的老师断定他以后绝对不会有什么出息。后来，戴维干脆不上学了，整天到处游逛。戴维16岁那年，父亲去世了，家里的生活没着落。戴维在他母亲的敦促下，开始学医和卖药品。从配制各种药品的过程中，戴维越来越觉得这里面有许多学问。到这时候，他才意识到当年自己不好好学习带来的后果。
1799年，他发现了笑气——氧化亚氮的麻醉作用；