气态巨行星，其共同特点为体积和质量都较大、密度较小、没有岩石外壳、表面都是气体，像一个巨大的气球——这些特点使得它们被称为气态巨行星。[1]
太阳系内有四颗行星木星、土星、天王星、海王星为气态巨行星，又因为木星是这类行星的典型代表，所以也称为类木行星。此外这些行星还有一些其他共同点，比如温度较低、都有光环、 卫星数量较多等。[1] 气态巨行星形成的首要条件是具有一定质量的固态内核，其质量大约是地球的十倍，以吸引巨量气体，固态内核形成后，周围环绕着更大质量的氦和氢。[2] 行星简介
在太阳系内有4颗气态巨行星：木星、土星、天王星和海王星。许多环绕恒星的系外行星已经被证实是气态巨行星。牛津大学的汤姆-埃文斯指出：“当HD189733b在母星后面穿过时，发现这一系统的亮度在光谱蓝色部分呈下降趋势。根据这一发现，可以判断出这颗行星呈蓝色，HD189733b是一颗所谓的“热木星”。这种巨行星的体积与太阳系的气态巨行星类似，但运行轨道靠近母星。