白河古称湖灌水、沽水、沽河、潞水、潞河、溆水、白屿河，是海河水系支流潮白河的上源西支，因“两岸 沙白，寸草不生”而得名；又因河性悍、迁徙无常，也被俗称为“自在河”[1][2]。 白河发源于沽源县小厂镇的救龙泉，经乔家店、明镜沟门，由乜虎沟流出沽源县，在独石口镇北栅子村流入赤城境内，与独石口城东红石山流至城南的红石河汇流，经独石口、云州、赤城、样田、后城等乡镇，在后城镇河东村南出境，入北京市延庆区，下流注入白河堡水库。全河流域面积4048.3平方千米，河床平均宽度为31.3米，深0.91米，河网密度每平方千米0.3千米[2]。 因白河常常泛滥成灾，1958年6月，密云水库开始修建，于1960年9月竣工。白河自延庆区入北京境内后，经延庆、怀柔、密云，注入密云水库，出库后回归故道，在密云区河槽村与潮河汇合，基本解决北京城区多年的缺水问题[1]。 干流概况
白河干流，全长280公里，发源于河北省沽源县，经赤城县，于白河堡进入 北京市延庆县境，东流经怀柔区青石岭入密云县，沿途有黑河、汤河、白马关河等支流汇入，在张家坟附近注入密云水库。潮、白两河出库后，各自排放故道，于密云县城之西南的河漕村汇合后称潮白河。