常绿阔叶林(Evergreen broadleaf forest[1])是指森林的冠层覆盖率超过30%,其中常绿阔叶树的冠层覆盖率超过75%的天然森林,[3]又因组成的树种大多表面覆有蜡质层、有光泽、无茸毛,叶面向着阳光,能反射光线,故常绿阔叶林亦称“照叶林”。[4]
常绿阔叶林种类相当丰富,主要是由壳斗科、樟科、山茶科、木兰科等的树种组成。群落外貌终年常绿,一般呈暗绿色,林相整齐,由于树冠浑圆,林冠呈微波状起伏。群落以高位芽植物占优势,在成型的群落内,以中高位芽植物为主。群落的结构可分为乔木层、灌木层和草本层三个基本层次。[5] 常绿阔叶林分布地区属于明显的亚热带季风气候[5],其特征是夏季炎热多雨,冬季少雨而寒冷,春秋温和,四季分明,主要在欧亚大陆东岸北纬22°~40°之间。此外,非洲东南部、美国东南部、大西洋中的加那利群岛等地也有少量分布。[6]北美常绿阔叶林主要分布在美国东南部,星散状分布于沿海狭窄区域,南美常绿阔叶林主要分布在智利南部、巴西南部及阿根廷北部。非洲常绿阔叶林分布于南纬26~34°非洲大陆东南角的山地上。大洋洲的常绿阔叶林主要分布在东南部的太平洋沿岸地区、塔斯马尼亚岛东部,以及新西兰北部。[1]亚洲的常绿阔叶林分布在日本和朝鲜南部以及中国的东南部。[5] 常绿阔叶林类型可分为:典型常绿阔叶林(包括栲类林、青冈林、石栎林、润楠林和木荷林五个类型);季风常绿阔叶林;山地常绿阔叶苔藓林;山顶苔藓矮曲林。[5]常绿阔叶林物种多样性丰富、生产力高,仅次于雨林,是重要的物种库和碳库,具有非常高的保护价值。[1] 特征