铱星

用于手机全球通讯的人造卫星
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铱[yī]星是指，在1997年和1998年，美国铱星公司成功发射了数十颗人造卫星，这些卫星被用于实现全球手机通讯服务，因其数量众多而得名铱星。[1]
该系统由72颗(其中6颗为备用星)颗人造卫星组成，排列方式类似铱原子核外的电子分布，实现全球覆盖而不依赖地面设施。然而，尽管铱星系统在技术上取得重大突破，并提供了移动电话、寻呼和数据传输等服务，但巨额的研发和建设费用导致公司于2000年3月宣布破产。实际投资远超预算，而客户数量有限，使得铱星公司背负了数十亿美元的债务。此外，铱星的产品质量和服务未能满足客户需求，导致市场冷遇。此案例彰显了技术超前与市场需求之间的平衡问题，铱星的失败成为通信行业的一次重要教训，也呼吁技术与商业模式的协调发展。[2]
2009年2月10日上午，美国1997年发射的“铱星33号”与一颗俄罗斯1993年发射、1995年报废的军用卫星“宇宙2251号”在西伯利亚上空相撞。[3]

铱星系统

其使用的过程是：当地面上的用户使用卫星手机打电话时，该区域上空的卫星会先确认使用者的账号和位置，接着自动选择最便宜也是最近的路径传送电话讯号。如果用户是在一个人烟稀少的地区，电话将直接由卫星层层转达到目的地；如果是在一个地面移动电话系统（GSM或CDMA移动通信系统）的邻近区域，则控制系统会使用地面移动通信系统的网络传送电话讯号。