登国十年（395年）五月至十一月，后燕太子慕容宝率领八万后燕军进攻北魏。北魏道武帝拓跋珪[guī]采取“敌进我退，诱敌深入，拖而不打”的战略，渡黄河南下，与后燕军队隔河对峙。后燕军队长途跋涉，不能速战速决，加之天气渐冷，又误信慕容垂去世的消息，决定撤兵。被拓跋珪率领的二万北魏军在参合陂大败。这场战役加速了后燕的灭亡，也奠定了北魏统一中国北方的基础。 历史背景
东晋时期，中国北方各少数民族逐步强盛起来。匈奴、羯[jié]、氐、羌、鲜卑等民族先后在黄河两岸和北部建立起十六个国家，史称“五胡十六国”。