《北史》开修于贞观十七年（公元643年），历经十六年，于唐显庆四年（公元659年）完成。《北史》所载包括魏本纪五卷、齐本纪三卷、周本纪二卷、隋本纪二卷，列传八十八卷。载录自北魏道武帝建国开始（公元386年)，直到隋恭帝义宁二年（公元618年）结束，记述了北朝魏、北元（包括东魏）、周（包括西魏）、隋四个封建政权共二百三十三年的历史。[2][1] 《北史》打破朝代限制，全景式地展现南北朝的历史，叙事简明精当，规避《魏书》等前史的繁冗，同时，其增补的很多史料印证和补充了前史的不足。[3]李延寿在撰述立意上贯彻了史学大一统的主题，与梁、陈、齐、周、隋“五代史”纪传保持一致，纠正了旧史中存在的偏颇，但也存在删节不当被 史学界批评的缺点。宋史学大家司马光曾评价《南史》《北史》，誉为“近世之佳史”。[4] 撰修背景
前史偏颇