英国国旗
大不列颠及北爱尔兰联合王国国旗
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历史版本
英国国旗，正式称呼是“the Union Flag"，也常常称为“the Union Jack[b]"。旗帜图案像汉字的“米”字，中国人称为“米字旗”。该旗呈横长方形，长与宽之比为2:1；由深蓝底色和红、白色“米”字组成 。[1]
1603年，苏格兰的詹姆斯六世继承了英格兰和爱尔兰的王位，成为詹姆斯一世，实现了三国的王位联合。为了体现这一变化，他宣布自己为“大不列颠王国”的君主，并决定要使用一种新的旗帜来代表统一王国，但是针对旗帜的设计一直没有达成共识。[9][10][11]1606年，詹姆斯一世为了解决在海上使用的旗帜问题，下令将英格兰的国旗（圣乔治十字旗）和苏格兰的国旗（圣安德鲁十字旗）结合起来，形成了第一面联合旗。1707年，英格兰和苏格兰通过《联合法案》，正式合并为大不列颠王国。联合法案规定了新王国的国徽、国歌和国旗。国旗仍然沿用了联合旗的设计，但将其正式定为大不列颠王国的国旗，而不仅仅是国王的旗帜。这面旗帜被称为“大联合旗”或“联合杰克”。[3][4]英国国旗诞生在1801年1月1日，当时大不列颠王国和爱尔兰王国共同组成了联合王国。国旗由原英格兰白底红色正十字旗、苏格兰蓝底白色交叉十字旗和爱尔兰白底红色交叉十字旗合一而成。[2]
英国国旗上的十字综合了原英格兰（白地红色正十字旗）、苏格兰（蓝地白色交叉十字旗）和北爱尔兰（白地红色交叉十字旗）的旗帜标志。现国旗的白边红色正十字代表英格兰主保圣人（将基督教传到英格兰的基督教传教士）圣乔治，白色交叉十字代表苏格兰主保圣人圣安德烈，红色交叉十字代表五世纪将基督教传播到爱尔兰的爱尔兰主保圣人圣帕特里克。[1]和大多数国家不同的是，英国并没有正式用法律确认米字旗为英国的国旗。只有在1908年英国议会开会时，曾宣布"米字旗应该被认为是英国的国旗"。1933年，英国内政大臣宣布"米字旗就是英国国旗"。[12]在不同的场景，英国国旗的悬挂方式也有所不同。英国国旗不仅对英国产生了一定的影响，也对其殖民地地区的旗帜产生了一定影响。到了现代，英国国旗还逐渐成为了一种流行元素。[13][14]