行为生态学（behavioral ecology）是生态学的一个分支学科，它基于达尔文的演化论，研究动物行为特征的演化及其与生态环境的关系。行为生态学强调动物行为的适应性，认为动物通过最有效的行为方式来应对环境挑战，以最大限度地繁衍和遗传自己的基因。在这个领域中，尼古拉斯·廷贝亨提出了四个关于动物行为需要解决的问题：一种行为的近因、个体发生、生存价值和系统发生。这些问题指导着行为生态学家研究动物行为的进化基础，以及这些行为如何因生态压力而产生。行为生态学家提出了最佳性理论、最佳觅食、竞技理论等观点，并以这些理论为基础，研究各种动物行为，得到了有力的证明。 内容介绍
行为生态学是一门在近年才发展起来的新兴学科，但这门学科一经问世便显示了强大的生命力，在国际上已成为一门 颇受重视的热门学科。行为生态学的一个重要特点就是把生态学同行为学、遗传学和进化论紧密结合在一起，并引入经济学思想，探索新的理论和研究方法，在短短的十几年内就在新理论和新观念的探索上有所建树并提出了许多全新的概念，如进化稳定对策、博奕论、频率制约、最适模型、经济可保卫性、两性利益冲突、亲缘选择、广义适合度、利他主义、行为权衡和决策以及基因的自私性等，并已开始形成自己的理论体系。 行为生态学研究的内容是：1、动物最优觅食 行为；2、觅食行为的可变性；3、动物的觅食技巧；4、反捕食对策；5、社群生活对种内的关系；6、昆虫社会的经济学；7、动物的行为热调节；8、动物的领域行为等。这些研究内容涵盖了动物如何通过行为适应其生态环境，以及这些行为如何在演化过程中被塑造。通过研究这些行为，行为生态学家可以更好地理解动物如何通过行为来提高其生存和繁殖的成功率。