李希贤，清代拔贡出身。清朝建立后，百废待兴。面对-个当时有三亿多人口的国家，清朝政府把粮食问题放在第一位，增加粮食的办法之一就是扩大土地面种植面积，一些勤政有为的官员就千方百计带领百姓垦荒种地，李希贤就是当时有名的“垦荒县令”。李希贤是长寿县人，生逢康、乾两代，在山东临淄、汶上、思县、馆陶等多个县任县令。为官任职期间，他深知“仓廪[lǐn]实而天下安”的道理，所到之处便发动百姓疏通河道，兴修水利，开荒垦地，且亲自参与其中有。在他带动下，大片大片的荒山、滩涂之地被开垦出来，变成了良田沃土，不但有效解决了当地百姓温饱问题，还为朝庭储备了大量的官粮。据清政府史料所载，他为官三十多年间，共计开垦荒地24000多公顷，同时兴修水渠无数。因其廉洁能干，多次得到提升，在山东就升任知洲、知府等职，后来又到云南省任职。七十岁时，李希贤告老还乡，清政府对他好评有加。 正文
拔贡出身。1753年(清乾隆十八年)春，由湖南桃源同知升任沂州府知府。刚上任，见黉[hóng]学“门阘倾圮[pǐ]，栋宇摧颓”，就倡导维修，并捐出自己的俸禄，主持修葺[qì]，次年竣工，府学焕然一新。1754年又捐资倡导创建沂州府考院，考院建成，府人称便。1753年和1758年，兰山、郯城等地连遭水灾，田亩荒芜。他查勘荒歉，“尽日行泥淖中”，亲临监视发放救灾物品，百姓多所全活。大灾之后，他动员扶持灾民垦荒种地，发展生产，重建家园，他在《垦荒行》诗中记述了动员的情景。为治理水患，1758年他奉命组织人力疏浚芙蓉河、燕子河、陷泥河等，他亲自考察河道，在积水的低洼地带修筑堤防。他上任之初，“取州邑之志而观之，或繁而未提其要，或简而未悉其详”，感到难以为用。便于1754年秋调集人员，亲自主持纂[zuǎn]修《沂州府志》，历时3年脱稿，1760年刊行。全志凡36卷，约40万字，填补了沂州无府志的空白。1761年(清乾隆二十六年)春，清高宗爱新觉罗·弘历南巡，召见李希贤询问情况，对他予以褒奖和赏赐。1763年，李希贤升任云南迤西道道员。