德国枪械设计师。近代步枪的奠基人。生于一个枪械工人家庭。1859年应征入伍，在炮兵部队服役，服役期满后，复员到奥 本多夫。毛瑟设计的M71单发装填步枪于1872年成为德国陆军的制式装备，后来又改进成一支弹仓步枪，口径11毫米。普鲁士最高司令部于1884年决定装备此枪，型号定为M71／84。无烟火药发明之后，才出现了较小口径的真正近代的毛瑟步枪，如德国的7.92毫米M88，比利时的7.65毫米M89，西班牙的7毫米M92等。 1867年德国威廉·毛瑟与保罗·毛瑟设计了一种旋转式闭锁枪机的后装单发步枪，这种步枪于1871年被采用成为标准的制式步枪，并命名为1871式步枪，这是历史上第一种毛瑟步枪。 71式步枪
德 国人从俄－土战争中学到了重要的一课，此役中土耳其军队装备了的温彻斯特M1866连发步枪完全压制住了俄国军队使用的单发步枪，尤其是在1877年的普列文城（Plevna）之围中，温彻斯特连发步枪的火力大发神威，完全瓦解了俄军无敌的刺刀攻势。于是德国军队也开始考虑采用一种连发步枪来代替71式单发步枪，于是保罗·毛瑟就着手设计，给71式步枪加了一个弹仓。这种改进型的71式步枪在1884年被德国军队采用，并重新命名为71/84式步枪（Gew.71/84）。