迦楼罗
印度神话中的一种巨鸟
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历史版本
迦楼罗，梵文名Garuda，又名金翅鸟、妙翅鸟或大鹏金翅鸟，是印度神话中的一种巨鸟，后为佛教“天龙八部”护法之一。[1]迦楼罗的形象多为人面、鸟嘴、羽冠，腰部以上为人身，腰部以下为鸟身，其双翅展开有三百多万公里。[3]在印度原始信仰中对迦楼罗有着生殖崇拜，随后迦楼罗逐渐具有护佑保护、镇墓驱邪、引领飞升的职能。[2]
迦楼罗信仰起源于巨鸟崇拜，印度河文明时期，迦楼罗与鸟崇拜相联系被认为有保佑生殖繁衍的职能。至印度教时期，迦楼罗仍然被视为生殖崇拜的 对象，人们认为迦楼罗具有护佑生殖繁衍、庄稼丰收的职能，但此时迦楼罗已由单一的生殖崇拜神灵向护佑神灵转变。到了史诗时期，迦楼罗已变为了主神毗湿奴的坐骑和旗徽。佛教产生后，迦楼罗被吸收成为“天龙八部”护法之一，承担护佑之职。[2]自迦楼罗随佛教传入中国之后，便与中国本土文化相结合。魏晋时期，为了方便人们更好的理解佛教义理，佛教徒将迦楼罗与《庄子·逍遥游》中的大鹏相比拟。隋唐以后的话本、明清之际的小说中都有迦楼罗的出现，人们将佛经编成故事向人们宣讲。而此时的迦楼罗已与最初佛教中的迦楼罗有所区别，这些迦楼罗形象加入了中国原有的“大鹏”元素，带有中国化色彩。[4]
迦楼罗随着印度教和佛教的传播，在东亚、东南亚地区都产生了较大的影响。迦楼罗被人们视为力量的象征，泰国的国徽上便有迦楼罗的形象，尼泊尔的部分纸币上也保留着迦楼罗的形象。[5]在中国，迦楼罗则与中国传统的大鹏相结合，成为了佛祖的坐骑之一。中国西南地区的白族将迦楼罗崇拜与金鸡崇拜相结合，将其视为治理水患的神灵。[6]迦楼罗形象在文学、艺术领域也多有出现。[7]