轨道电路(英文名:track circuit)利用铁路线路的钢轨作为传输媒介,实现区段空闲和被机车车辆占 用的连续式检查、传递列车运行控制信息的电路系统。其作用主要包括检查机车车辆占用和传递列车运行控制信息,反映该段线路是否空闲,为开放信号、建立进路或构成闭塞提供依据,还为列车运行自动控制系统直接提供控制列车运行所需的前行列车位置、运行前方信号机状态和线路条件等相关信息。[1] 轨道电路由钢轨线路、钢轨绝缘(或电气绝缘)、电源、限流设备、接收设备组成。其中钢轨线路是由钢轨和钢轨端部的导接线和两端连接导线组成。钢轨绝缘是钢轨线路两端的绝缘装置,在轨道的轨距板、轨距保持杆、尖轨连接杆等处都安装有绝缘装置。电源常用直流电源或交流电源。限流设备是由可调整的电阻器或电抗器组成。接收设备常用电磁式继电器或电子式继电器。[1] 电路介绍
1870年,美国W·鲁宾逊博士在纽约举办的 展览会上展出了开路式轨道电路控制信号机的模型。此后,他又研究成功直流电的闭路式轨道电路,并于1872年取得美国专利。轨道电路由钢轨线路、钢轨绝缘、电源、限流设备、接收设备组成。其中钢轨线路是由钢轨和钢轨端部的导接线和两端的连接导线组成。钢轨绝缘是钢轨线路两端的绝缘装置,在轨道的轨距板、轨距保持杆、尖轨连接杆等都安装有绝缘装置。电源常用直流电源、交流电源、脉冲电源等。限流设备是由可调整的电阻器或电抗器组成,接收设备常用电磁式继电器或电子式继电器。