最后一片叶子

美国著名作家欧·亨利所著的短篇小说
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《最后一片叶子》（The Last Leaf），是美国现代短篇小说创始人、世界三大短篇小说巨匠之一欧·亨利（O.Henry，1862-1910，原名William Sydney Porter）的著名短篇小说。它首次发表于1905年10月15日纽约《世界报》星期日版，1907年6月收入小说集《剪亮的灯盏》，由麦克卢尔出版社出版。[1]
《最后一片叶子》以格林威治村为背景，讲述三位贫穷画家彼此帮助的故事，是一曲美好心灵的颂歌。[2]身患肺炎的琼珊认为自己的生命会在窗外常青藤最后一片叶子落下时逝去。琼珊的朋友苏将这一想法告诉了老画家贝尔曼。枝头的最后一片叶子历经风雨仍未掉落，琼珊因此看到希望，逐渐恢复健康。然而贝尔曼却因肺炎去世了。直到这时，苏才告诉琼珊，挽救她生命的叶子是贝尔曼的杰作——在最后一片叶子掉落的雨夜，贝尔曼画出一片永不凋零的藤叶，却因染上肺炎去世了。[3]
该小说短小精悍，是脍炙人口的美国短篇小说佳作，其结局出人意料却在情理之中，属于典型的欧·亨利式结尾。《最后一片叶子》多次被美国导演改编为影视短片[4]，也被印度、日本的影视作品借鉴。[5][6]小说也受到中国读者的高度认可，被编入中学语文教材。[7]

创作背景

19世纪末20世纪初，美国进入垄断资本主义阶段，国内贫富差距加大，处于社会底层的小人物为生存发愁，而少数富翁却过着奢侈生活。历经坎坷的欧·亨利深切体会到社会的不平等，[8]因此常在作品中表达对小人物不幸遭遇的同情和对善良人性的赞美。他在《最后一片叶子》中便赞美小人物之间的美好友谊。[1]