寒带,指南半球极圈和北半球极圈以内的高纬度气候地带,即南北纬66°34′与90°之间的纬度带。[5][6]在全球五大气候带中,寒带拥有最小的面积,占地球表面的8.3%,分为北寒带(北极气候区)和南寒带(南极气候区)。[7][8]由于太阳高度角极小,入射角大,获得的太阳能量最少,气温终年很低,所以称为寒带,并有极昼、极夜现象。[2][8] 寒带主要分为苔原气候和冰原气候,地面常年被冰层覆盖,大部分地区为永冻土。[9][10]此外,动植物主要集中于苔原气候区。[11][12]寒带的生态系统与地球上其他地区相比更加隔绝,也更加脆弱,因此易发生生态变化。[13] 范围
寒带分为北寒带和南寒带。[4]